Broches, bien plus qu’un joli sourire

Vous ou quelqu’un que vous connaissez envisagez de porter des broches ?

Les appareils dentaires ont longtemps été et continueront d’être une réalité pour la plupart des enfants. De nombreux parents se souviennent peut-être encore de l’époque où ils entendaient les railleries sur la « bouche en métal » résonner dans les couloirs de l’école. Mais les temps ont bien changé, tout comme la technologie de l’orthodontie.

En réalité, les appareils dentaires offrent aux enfants et aux adolescents bien plus que l’esthétique d’un nouveau sourire. Selon l’Association américaine des orthodontistes (AAO), les procédures correctives telles que les appareils dentaires ne se contentent pas de redresser les dents, elles offrent également de nombreux avantages pour la santé qui peuvent affecter les traits du visage et la santé dentaire future.

Meredith Packard DDS, PA de Packard Family Orthodontie explique : « Les dents tordues et encombrées sont difficiles à nettoyer et à entretenir. Cela peut entraîner des caries, aggraver les maladies des gencives et conduire à la perte de dents. D’autres problèmes orthodontiques peuvent contribuer à une usure anormale des surfaces dentaires, à une fonction de mastication inefficace, à un stress excessif sur les tissus gingivaux et l’os qui soutient les dents, ou à un mauvais alignement des articulations de la mâchoire. »

Mais quel est le meilleur moment pour les parents de commencer à envisager un traitement d’orthodontie pour leurs enfants ? Si de nombreux problèmes dentaires, tels que les dents en saillie et les sous-occlusion, sont perceptibles à l’œil non averti, il existe de nombreux problèmes plus subtils qui commencent à se développer lorsque les premières dents permanentes percent, donnant aux enfants leur sourire de grands dentistes. Afin d’identifier les problèmes sous-jacents et de prévenir des problèmes plus graves, l’AAO recommande que les enfants commencent à consulter un orthodontiste au plus tard à l’âge de sept ans.

Cela peut sembler un peu tôt pour de nombreux parents, mais une telle pratique peut finalement aider les familles à réduire les coûts des traitements dentaires de leurs enfants en diagnostiquant les problèmes tôt et en empêchant d’autres problèmes dentaires de survenir à mesure que l’enfant grandit. « Lorsque le traitement est commencé tôt, l’orthodontiste peut guider la croissance de la mâchoire et l’arrivée des dents permanentes. Un traitement précoce peut également réguler la largeur des arcades dentaires supérieure et inférieure, gagner de l’espace pour les dents permanentes, éviter la nécessité d’extractions de dents permanentes, réduire la probabilité d’impaction des dents permanentes, corriger la succion du pouce et éliminer les problèmes anormaux de déglutition ou d’élocution », remarque le Dr Packard.

Le processus commence par une visite initiale chez un orthodontiste où le médecin déterminera si un traitement est nécessaire et quand le commencer. Pendant cette visite, l’orthodontiste examinera minutieusement les dents de l’enfant, l’alignement de la mâchoire et prendra des radiographies pour compléter le processus de diagnostic. À partir de ces informations, l’orthodontiste déterminera si un traitement est nécessaire et un plan d’action. Après une première consultation et un premier diagnostic, les patients qui ont besoin d’un traitement auront des visites supplémentaires au cours desquelles l’orthodontiste et son équipe prendront les premières mesures des dents du patient, telles que des modèles d’étude et des photos du visage.

Le Dr Packard explique :  » Ces dossiers sont également utiles pour suivre l’évolution du traitement au fur et à mesure que les dents se déplacent sous l’effet des soins orthodontiques. Souvent, en plus des dossiers, des entretoises sont insérées entre les dents désignées pour aider à créer un espace qui facilite la pose des appareils orthodontiques. » C’est ainsi que commence le processus de mise en place de l’appareil dentaire et de son ajustement régulier pendant toute la durée du programme de traitement. La plupart des traitements durent entre un et trois ans, en fonction de la gravité des problèmes. Bien que le processus d’orthodontie soit associé à une certaine gêne, comme une douleur générale et une irritation des lèvres, des joues et de la langue, cette gêne est temporaire et peut être facilement gérée. Le coût moyen d’un traitement d’orthodontie est généralement compris entre 3 000 et 10 000 dollars, y compris les appareils de rétention et les travaux de suivi qui aideront à maintenir les ajustements réalisés avec l’appareil dentaire.

De nombreux facteurs entrent en ligne de compte dans le coût final, notamment la gravité des problèmes d’orthodontie, la durée du traitement et les types d’appareils utilisés. La plupart des régimes d’assurance couvrent l’orthodontie pour les enfants de moins de 18 ans et la grande majorité des orthodontistes acceptent l’assurance ou s’arrangent avec les modalités de paiement, parfois avec peu ou pas de frais supplémentaires. Les effets d’un mauvais alignement des mâchoires et des dents sont souvent méconnus par de nombreuses familles. S’ils ne sont pas traités correctement, les enfants peuvent se retrouver à l’âge adulte avec des problèmes beaucoup plus graves qui affectent leur bien-être quotidien.

L’orthodontie, bien que coûteuse, peut prévenir des problèmes ultérieurs grâce à une intervention précoce, ce qui la rend finalement plus abordable pour les familles.