Journée internationale des femmes : une célébration des femmes en dentisterie

Les temps ont certainement changé depuis 1898, lorsque Emma Gaudreau Casgrain est devenue la première femme autorisée à exercer comme dentiste au Canada. Aujourd’hui, les femmes sont une force croissante dans l’industrie dentaire au Canada et au-delà. Selon l’Institut canadien d’information sur la santé, le nombre de femmes dentistes au Canada est passé de 16 % en 1991 à 28 % en 2001. En 2011, cette proportion avait atteint 29,5 %. La Journée internationale des femmes est le moment idéal pour examiner de plus près le rôle des femmes dans le domaine de la dentisterie.

De plus en plus de femmes obtiennent des diplômes en dentisterie

Le nombre de femmes pratiquant la dentisterie au Canada devrait continuer à augmenter, les femmes étant plus nombreuses que les hommes à obtenir un diplôme de dentiste. Par exemple, en 2016, 34 femmes ont été diplômées des écoles de dentisterie de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) pour 24 hommes.

De nombreux dentistes estiment qu’environ la moitié des membres de leur promotion étaient des femmes. Dr Alison Fransen, dentiste généraliste au Wesbrook Village Dental Centre qui a obtenu son diplôme de l’UBC en 1997, a déclaré qu’elle avait eu une « excellente expérience à l’école dentaire, » qui lui a donné « beaucoup à apprendre. » Le Dr Wise Tang, dentiste généraliste au Mega Dental Group de Burnaby, a ajouté que son expérience de l’école dentaire et de la recherche d’emploi a été « difficile, mais très gratifiante ».

Dr. Julia McKay and Dr. Carlos Quiñonez, in their article « The Feminization of Dentistry: Implications for the Profession » published in the Journal of the Canadian Dental Association, stated female dental students bring something different to the classroom than their male peers. Female students are more emotionally sensitive and expressive, qualities which help them socialize with other students and respond to the patients they see during internships and hands-on course components.

Les femmes en dentisterie ont des figures féminines éminentes pour les inspirer

In her 2006 Psychology of Women Quarterly article « Someone like me can be successful: Do college students need same-gender role models?, » Penelope Lockwood explained female students are significantly more influenced by a role model’s gender than male students.

Les étudiantes, a-t-elle écrit, se sentent beaucoup plus motivées lorsqu’elles lisent l’histoire d’une femme qui a réussi dans leur domaine que celle d’un homme qui a réussi. Lorsqu’elles citent des modèles de carrière, les étudiantes ont également tendance à identifier des femmes qu’elles admirent, en grande partie parce qu’elles pensent qu’elles pourraient être confrontées à des défis industriels similaires à ceux des femmes qui les ont inspirées. Il est significatif qu’au fur et à mesure que de plus en plus de femmes excellent dans la dentisterie, de plus en plus de femmes soient inspirées à suivre leurs traces.

La dentiste de Burnaby, Dr Wise Tang, affirme que Dr Karen Burgess, qu’elle a observée pratiquer pendant son programme de bénévolat, est l’une de ses plus grandes inspirations. Dr Burgess est une pathologiste buccale pionnière qui travaille en étroite collaboration avec Dr Jonathan Irish pour diagnostiquer et traiter les cancers de la bouche à la Clinique de prothèses dentaires, oculaires et Buccale et Maxillo-facialees en oncologie de Princess Margaret. Cette clinique est la plus fréquentée de son genre au Canada, accueillant 14 000 patients chaque année. Alison Fransen, dentiste à Vancouver, considère toujours le Dr Marcia Boyd, doyenne de ses études à l’UBC Dentistry, comme l’un de ses plus grands modèles de carrière.

Récipiendaire de l’Ordre du Canada, le Dr Boyd a été la première femme canadienne à occuper le poste de présidente de l’American College of Dentists. Elle a également dirigé un groupe de travail sur l’avenir de la dentisterie organisée en Colombie-Britannique pour le College of Dental Surgeons de la province et a été organisatrice et conférencière pour l’International Women’s Leadership Conference de l’American Dental Education Association.

Les femmes dentistes offrent une expérience différente aux patients

Pendant des siècles, une visite chez le dentiste a été perçue comme une chose à craindre. Toutefois, selon McKay et Quiñonez, cette perception est en train de changer avec l’arrivée de plus en plus fréquente de femmes dans ce domaine.

Si la plupart des femmes dentistes ne pensent pas que leur expérience professionnelle est différente de celle de leurs homologues masculins, des études montrent que les femmes dentistes apportent des caractéristiques et des pratiques différentes à leurs cliniques.

Les femmes dentistes sont réputées plus empathiques et mieux à même de communiquer avec leurs patients. Elles semblent moins pressées et prêtes à discuter des maux et des préoccupations de leurs patientes avec plus d’attention et d’humanité que les dentistes hommes.

Seulement 8 % des femmes dentistes s’attendent à ce que leurs patients ressentent des douleurs au fauteuil, contre 46 % des hommes dentistes. Cela suggère que les femmes dentistes prendront souvent plus de précautions pour réduire la douleur de leurs patients que les hommes dentistes.

Les femmes dentistes ont tendance à travailler différemment

Autrefois, les cabinets dentaires étaient dominés par les hommes, mais aujourd’hui, la représentation féminine est à son plus haut niveau. En fait, un tiers des dentistes chez 123 Dentists sont des femmes. Les femmes dentistes peuvent également apporter un type de prise de décision différent à n’importe quelle pratique, selon les recherches auto-déclarées citées par McKay et Quiñonez. Les hommes ont répondu dans un sondage qu’ils basent généralement leurs décisions sur l’objectivité, la logique et la cohérence, tandis que les femmes ont déclaré être plus motivées par leurs sentiments. Leurs valeurs personnelles, leurs sympathies et leur désir de maintenir l’harmonie et le tact sont des facteurs importants dans les soins aux patients.

Les qualités personnelles que possèdent généralement les femmes leur permettent d’être le fer de lance de programmes dentaires uniques, comme le projet Restoring Smiles de l’Ontario. Les femmes à l’origine de cette initiative offrent des soins dentaires gratuits aux survivants de la violence familiale qui sont gênés par les effets de la violence sur leur sourire.

Ces dentistes proposent gratuitement des interventions lourdes coûtant des milliers d’euros, notamment l’orthodontie, le blanchiment, les couronnes et les bridges, les canaux radiculaires, les extractions, les implants dentaires et la reconstruction chirurgicale du visage. « Notre objectif est de redonner confiance aux femmes qui ont survécu à la violence domestique en s’attaquant aux effets physiques des abus », a expliqué le Dr Tina Meisami dans une déclaration citée par le blog SheKnows. « Restaurer le sourire d’une femme a un impact incroyablement puissant sur sa santé physique et mentale en général. »

Depuis son lancement en 2011, Project Restoring Smiles a traité plus de 45 patientes pour plus de 200 000 $ de services dentaires gratuits. Les différents traits de caractère dont font preuve les femmes dentistes, comme le montre l’équipe du projet Restoring Smiles, se traduisent dans les différentes approches que McKay et Quiñonez ont vu les femmes et les hommes dentistes adopter dans la pratique clinique. Ils ont noté que les dentistes hommes ont tendance à utiliser des gants, des masques et des lunettes de protection moins fréquemment que les dentistes femmes, qui ont déclaré être plus préoccupées par le contrôle des infections.

En outre, les femmes privilégient généralement les mesures préventives, tandis que les dentistes masculins sont plus enclins à préconiser des restaurations importantes. La volonté de ces femmes de prévenir les problèmes avant qu’ils ne surviennent pourrait avoir un impact significatif sur leurs patients et sur l’ensemble de l’industrie dentaire. Les femmes dentistes sont également plus susceptibles d’adresser leurs patients à des spécialistes plutôt que d’essayer de résoudre elles-mêmes les problèmes de leurs patients. McKay et Quiñonez ont indiqué que 70,3 % des femmes dentistes ont adressé des cas de chirurgie simple et complexe à des spécialistes, contre seulement 49,5 % des hommes dentistes.

Les femmes dentistes viennent de milieux divers

Diverses études scientifiques reconnaissent que la diversité dans n’importe quel secteur rend les professionnels plus créatifs, plus assidus et plus travailleurs.

C’est pourquoi le grand nombre de professionnelles dentaires originaires de pays autres que l’Amérique du Nord est également remarquable.

La dentiste de Burnaby, Dr Wise Tang, originaire de Hong Kong, offre ses services en anglais, mandarin et cantonais, et est propriétaire de deux cabinets 123Dentist. Dr Roshanak Rahmanian a obtenu son doctorat en chirurgie dentaire en Iran avant de compléter un programme de qualification de deux ans à l’Université de Toronto pour exercer au Canada. Aujourd’hui, elle travaille comme dentiste généraliste au Lonsdale Dental Centre à North Vancouver.

La représentation des femmes en dentisterie va au-delà des dentistes

Pour évaluer l’impact des femmes dans la dentisterie, il est logique d’analyser le nombre de dentistes en exercice. Cependant, cela ne donne pas une image complète de la situation. Environ 98 % des hygiénistes dentaires du Canada sont des femmes, de même que 95 % des assistantes dentaires.

Ces deux fonctions figurent parmi les cinq premières professions à prédominance féminine au Canada. Les femmes jouent également un rôle de plus en plus important dans la direction des cabinets dentaires. Par exemple, 28 % des propriétaires de cliniques 123Dentiste sont des femmes. Des preuves anecdotiques suggèrent également que de plus en plus de femmes se spécialisent dans la dentisterie.

Bien que la dentisterie générale reste populaire, de nombreuses femmes dentistes disent qu’elles voient plus de leurs pairs poursuivre des rôles dans des spécialités comme la chirurgie buccale et l’endodontie. Des femmes comme celles-ci continuent à faire des progrès dans les spécialités dentaires et à s’affirmer dans de nouveaux domaines dentaires passionnants.

La dentisterie évolue pour refléter ce que les femmes veulent

Les femmes en dentisterie exigent généralement des choses différentes de leurs collègues masculins. Elles veulent souvent du temps libre pour élever des enfants et prennent généralement leur retraite plus tôt. Dans son article « Les 5 tendances les plus dangereuses auxquelles font face les dentistes et leurs familles aujourd’hui, » Evan Carmichael a noté que les dentistes masculins travaillent généralement pendant 35 ans, tandis que les femmes dentistes travaillent habituellement pendant 20 ans dans la profession. Cette statistique est appelée à changer puisque le ratio femmes/hommes dans l’industrie change continuellement, et il sera intéressant de l’observer au cours des prochaines décennies.

Alors que les femmes sont de plus en plus nombreuses à occuper des postes dans la dentisterie, nous voyons les cabinets dentaires créer des environnements de travail plus flexibles qui reflètent les besoins des femmes. Les dentistes d’aujourd’hui encouragent ceux de demain à continuer à s’efforcer d’obtenir les conditions de travail et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée dont ils ont besoin pour réussir.

Nous avons interrogé un certain nombre de femmes dentistes et voici quelques-uns de leurs commentaires et conseils pour les femmes qui envisagent de devenir dentistes. « Mon conseil aux futures femmes dentistes serait de se connaître elles-mêmes et de savoir comment gérer le stress d’être perfectionniste, ce qui peut être dans la nature des personnalités qui se lancent dans la dentisterie », a déclaré l’une des personnes interrogées. Il peut être accablant de posséder un cabinet et d’être un dentiste clinique « parfait », un employeur « parfait », un collègue « parfait », un apprenant permanent et une mère « parfaite », tout en jonglant avec les normes impossibles que nous nous imposons à nous-mêmes.

Nous portons plusieurs chapeaux ». « Il n’est pas facile de mener une carrière de dentiste tout en étant mère de famille », a déclaré une autre personne interrogée. « Il faut s’efforcer d’équilibrer sa carrière et sa vie de famille, mais ce qui compte, c’est l’influence que l’on peut exercer sur chaque patient, et cela n’a pas de prix. » S’il peut être difficile de concilier les exigences de la dentisterie et la vie de famille, nos dentistes montrent qu’ils peuvent tout faire avec aisance, tout en apportant de nouveaux éléments et de nouvelles approches à un secteur bien établi. Bien qu’il s’agisse d’un domaine autrefois dominé par les hommes, les femmes et leurs réussites font désormais partie intégrante de la dentisterie au Canada et au-delà. Sur ce, nous vous souhaitons à toutes et à tous une bonne Journée internationale de la femme !