Le fil dentaire est-il toujours recommandé ?

Il est étrange de se poser cette question, étant donné que la plupart d’entre nous avons entendu nos dentistes et hygiénistes recommander l’utilisation du fil dentaire chaque fois que nous le demandons – et souvent même lorsque nous ne le demandons pas. Mais l’efficacité de l’utilisation du fil dentaire a été remise en question à la suite d’un article publié récemment par l’Associated Press (qui a ensuite été repris par des médias du monde entier, qui en ont fait un article à sensation, avec des titres qui appâtent les internautes).

Continuez la lecture pour découvrir notre point de vue sur le fil dentaire et sur l’histoire qui a produit ce battage médiatique.

Tout d’abord, comprenons ce qui s’est passé.

L’Associated Press (AP) a demandé aux ministères fédéraux américains de lui montrer les preuves utilisées pour produire les lignes directrices, telles que celles du Surgeon General, qui recommandent l’utilisation du fil dentaire. Lorsque le gouvernement a répondu que les recommandations n’étaient pas fondées sur des recherches, l’AP a décidé de réaliser sa propre étude en recherchant les recherches effectuées au cours de la dernière décennie, et a rédigé son article en se concentrant sur 25 études qui « comparaient généralement l’utilisation d’une brosse à dents à la combinaison d’une brosse à dents et d’un fil dentaire ».

La conclusion de l’étude d’AP, contenue dans leur article, est que les preuves en faveur de l’utilisation du fil dentaire sont « faibles, très peu fiables », de qualité « très basse » et comportent « un risque de biais modéré à important ». Donc, pour résumer, aucune des 25 études (limitées à celles menées au cours de la dernière décennie) qu’AP a examinées n’a fourni de preuves solides pour les recommandations qui sont en place depuis plusieurs décennies

Conséquences malheureuses

Avec ce champ d’examen restreint, AP a produit un article qui lui a sans aucun doute rapporté beaucoup d’argent grâce à l’utilisation et à la réutilisation de son histoire, par le biais de redevances et de licences. Avec le titre accrocheur « Medical benefits of dental floss unproven » (les avantages médicaux du fil dentaire n’ont pas été prouvés), l’agence a pu tirer parti de la tendance des médias à diffuser des articles médicaux au goût du jour et, comme c’est souvent le cas, un grand nombre de personnes ont vu ou entendu l’article sans contexte suffisant.

En conséquence, le public a eu droit aux habituels reportages sensationnels mettant en scène des présentateurs de journaux télévisés annonçant jovialement qu’ils se sentaient justifiés de ne pas utiliser de fil dentaire, ou suggérant qu’il y avait peut-être une raison infâme pour que les dentistes recommandent d’emblée l’utilisation du fil dentaire. En conséquence, les recommandations très réelles et très sérieuses des dentistes et autres professionnels de la santé dentaire ont été jetées en pâture à ces soi-disant reportages.

Malheureusement, ce que cela a également réussi à faire, c’est d’éroder la réputation de l’une des pierres angulaires des pratiques d’hygiène dentaire de bon sens et, potentiellement pire, de saper la perception de fiabilité des praticiens de la santé dentaire auprès de leurs patients. Sans oublier que, comme le note Kara Vavrosky, RDH, l’affirmation d’AP selon laquelle « aucune étude ne montre les avantages de l’utilisation du fil dentaire » est « manifestement fausse » d’après les recherches qu’elle a pu facilement trouver. Kara Vavrosky conclut que « les recherches d’AP étaient biaisées » et qu’AP a fait preuve de « négligence en signalant ce biais au grand public ». (source)

Enlevez le f de fil dentaire et vous obtenez il dentaire

Alors, que doit en penser la personne moyenne ? Le fil dentaire est-il toujours recommandé par les professionnels dentaires ?

La réponse courte et facile est OUI !

Nous avons interrogé certains de nos dentistes et avons reçu de nombreuses réponses et commentaires. Le plus courant était un sentiment de choc et d’incrédulité que la santé dentaire des gens puisse être mise en danger par un reportage aussi imprudent sur ce que beaucoup appelleraient une non-histoire. Voici un échantillon de leurs commentaires :

• Les dentistes ne gagnent pas d’argent avec le fil dentaire – en fait, ils le donnent gratuitement parce qu’ils y croient.
• Enlevez le F de fil dentaire et vous obtenez il dentaire.
• Les dentistes et les hygiénistes continueront à utiliser le fil dentaire.
• Les études actuelles remettant en question les avantages du fil dentaire sont incomplètes. Le fil dentaire réduit définitivement le nombre de bactéries nocives, prévient les caries entre les dents où les brosses à dents ne peuvent pas atteindre, et masse les gencives.
• Une ou deux études peuvent suggérer que le fil dentaire n’est pas efficace, mais quelques centaines suggèrent qu’il a des avantages certains. Ne croyez pas trop vite au battage médiatique.

Donc, il ne sera peut-être pas surprenant pour vous que les professionnels dentaires continuent de recommander le fil dentaire. Mais ne négligez pas cette recommandation parce qu’elle est prévisible. Elle est prévisible pour une raison. Si vous êtes sceptique, c’est bien. Faites simplement quelques recherches vous-même.

Vous pourriez même demander à vos amis. Vous seriez surpris du nombre de personnes qui utilisent régulièrement le fil dentaire parce qu’elles en reconnaissent les avantages personnels – en d’autres termes, elles n’ont pas besoin qu’on leur dise d’utiliser le fil dentaire et ne vont pas cesser de le faire simplement à cause de ce reportage. Et gardez à l’esprit ce que disent les professionnels en réponse à ce battage médiatique :

Déclaration de l’Association dentaire canadienne du 2 août 2016 :

L’Association dentaire canadienne soutient l’utilisation du fil dentaire comme une étape du maintien de dents et de gencives saines. Le fil dentaire est une mesure préventive efficace pour éliminer la plaque, principale cause de maladie des gencives. La faiblesse des preuves soutenant la valeur du fil dentaire dans la prévention des maladies des gencives est le reflet de la difficulté à mener les études nécessaires, et non de la valeur du fil dentaire pour le maintien d’une bonne santé bucco-dentaire.

Se brosser les dents, utiliser le fil dentaire, avoir une alimentation saine et consulter régulièrement votre dentiste sont autant d’étapes pour préserver une bouche saine.

La déclaration de l’American Dental Association du 4 août 2016 :

Selon l’Association dentaire américaine (ADA), les nettoyants interdentaires tels que le fil dentaire sont une partie essentielle des soins de vos dents et de vos gencives. Le nettoyage entre les dents élimine la plaque qui peut conduire à des caries ou à des maladies des gencives dans les zones où une brosse à dents ne peut pas atteindre. Le nettoyage interdentaire est prouvé pour aider à éliminer les débris entre les dents qui peuvent contribuer à l’accumulation de plaque.

En conclusion

Donc après toute la confusion, le message reste le même. Brossez-vous les dents, utilisez le fil dentaire, mangez des aliments sains et consultez régulièrement votre dentiste. C’est le 1-2-3-4 pour assurer la meilleure santé dentaire.