Qu’est-ce que le fluor et en avez-vous vraiment besoin ?

Le fluor : il est surtout connu pour protéger les dents, mais comment fait-il ? Si vous vous êtes déjà demandé ce que signifiait toute cette agitation autour du fluor, pourquoi votre dentifrice en contenait, ou quelle quantité de fluor vous deviez réellement consommer, vous êtes au bon endroit ! Nous avons démystifié le fluor et expliqué tout ce que vous devez savoir sur ce minéral qui aime les dents.

Qu’est-ce que le fluor exactement ?

Le fluor (souvent mal orthographié) est un minéral incolore d’origine naturelle que l’on trouve partout à la surface de la Terre. Il se présente sous forme solide, liquide et gazeuse et, lorsqu’il est appliqué à petites doses, il est prouvé qu’il renforce les dents et prévient les caries. C’est pour cette raison que le fluor est souvent ajouté en très petites doses à l’eau potable des municipalités, car il a été prouvé qu’il prévient les caries par rapport aux régions où l’eau potable n’est pas fluorée.

Si vous êtes allé chez votre dentiste dernièrement pour un contrôle dentaire de routine, vous avez probablement reçu un traitement au fluor concentré qui se présente généralement sous la forme d’une mousse aromatisée et qui est appliquée sur vos dents à l’aide de gouttières dentaires. Quelle est votre saveur préférée ?

Comment le fluor protège-t-il mes dents ?

Le fluor protège les dents de différentes manières. L’une d’entre elles consiste à renforcer la structure de la dent chez les jeunes enfants de moins de sept ans, qui en sont encore au stade de développement de l’émail dentaire. Si la bonne quantité de fluor est appliquée pendant cette période, la structure de l’émail est renforcée et devient plus résistante aux acides. Cela signifie qu’au fur et à mesure que l’enfant grandit, il aura des dents mieux protégées dès le départ.

Lorsque la plaque dentaire s’accumule sur et autour des dents, les bactéries destructrices qu’elle contient sont en contact direct avec l’émail des dents. Les bactéries rongent lentement l’émail et l’affaiblissent en le vidant de ses minéraux vitaux. Ce processus est appelé déminéralisation et, bien que la bouche répare naturellement l’émail affaibli par la reminéralisation, le processus naturel peut devenir inefficace si les dents ne sont pas nettoyées correctement ou si trop de sucre pénètre régulièrement dans la bouche. Le fluorure contribue également à la protection des dents par le biais de la reminéralisation.

Le fluor favorise le processus de reminéralisation et veille à ce que l’émail qui est remplacé au cours de ce processus soit plus solide et moins susceptible de s’abîmer. Le fluor agit également contre l’acide destructeur produit par la plaque dentaire, ce qui est extrêmement important pour prévenir la carie dentaire. Pour ce faire, il bloque certaines des enzymes les plus nocives présentes dans la plaque et les empêche de produire l’acide qui affaiblit l’émail des dents.

Des études ont montré que le fluor peut jouer un rôle supplémentaire dans le développement des dents des enfants. Chez les enfants ayant consommé la quantité de fluor recommandée, les sillons des dents, également appelés fissures, étaient beaucoup moins profonds que ceux observés sur les dents des enfants n’ayant pas consommé de fluor. Des fissures moins profondes signifient qu’il est moins probable que des particules alimentaires et des bactéries nocives restent coincées dans les crevasses et les fosses des dents, qui sont difficiles à nettoyer. Il en résulte moins de caries et une bouche plus saine dans l’ensemble.

Quelle quantité de fluorure devrais-je consommer ?

L’apport nutritionnel recommandé en fluorure varie en fonction de votre âge, de votre sexe et de la présence ou non de fluorure dans l’eau que vous buvez. En général, la quantité de fluor qu’une femme adulte de 14 ans ou plus devrait consommer chaque jour est de 3 milligrammes, tandis que les hommes adultes de la même tranche d’âge devraient consommer 4 milligrammes par jour.

Les enfants de quatre à treize ans devraient consommer un à deux milligrammes, tandis que les nourrissons et les jeunes enfants ne devraient pas consommer plus d’un demi-milligramme. Pour comparer la quantité de fluor dans votre alimentation quotidienne, sachez qu’une utilisation prudente de dentifrice fluoré peut contenir entre un et trois milligrammes de fluor, en fonction de la marque et du type de dentifrice.

Gardez à l’esprit que les quantités de fluor suggérées ci-dessus concernent la quantité de fluor à consommer par voie interne, et que lorsque vous utilisez du dentifrice, vous ne devez absolument pas l’avaler. Par conséquent, il est conseillé de surveiller la quantité de fluor dans votre alimentation afin de vous assurer que vous respectez les doses recommandées, sans les dépasser.

Comment puis-je m’assurer que j’absorbe suffisamment de fluor ?

Le moyen le plus efficace d’introduire du fluor dans votre bouche, et l’une des étapes les plus importantes de l’hygiène bucco-dentaire en général, est de vous brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré. Assurez-vous que lorsque vous vous brossez les dents, vous prenez le temps de passer sur et autour de chaque dent, de tous les côtés et le long de la ligne gingivale, afin de vous assurer que vous ne laissez aucune zone non nettoyée ou non protégée. Vous pouvez également introduire du fluor dans votre alimentation par le biais d’aliments tels que les racines de taro, les ignames, le lait, les œufs, le manioc, les viandes rouges et le poisson, surtout s’il est en conserve.

Tous ces aliments contiennent moins de 0,1 milligramme de fluor par portion. Il est également extrêmement important d’effectuer un contrôle dentaire tous les six mois, non seulement parce que votre bouche sera nettoyée par un professionnel, mais aussi parce que vous devriez recevoir un traitement au fluor concentré à chaque fois. Ce traitement peut se présenter sous la forme d’une mousse ou d’un gel aromatisé que l’on applique à l’aide de gouttières dentaires, ou il peut s’agir d’un simple rinçage.

Quelle que soit la manière dont il est administré, les effets des traitements professionnels au fluor durent beaucoup plus longtemps que ceux des produits à domicile ou de la consommation alimentaire. Les traitements professionnels sont particulièrement importants pour les personnes les plus sensibles à la carie dentaire, car ils renforcent l’émail des dents et permettent d’atteindre toutes les surfaces de chaque dent.

Que faire si j’ai encore des doutes sur le fluor ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont le fluor peut contribuer à protéger vos dents ou si vous n’êtes pas sûr de la quantité de fluor qu’il vous faut réellement dans votre alimentation, prenez rendez-vous avec votre dentiste pour en discuter. Les professionnels qui s’occupent de votre santé bucco-dentaire connaissent mieux que quiconque vos habitudes dentaires et vos besoins spécifiques, et peuvent donc vous donner des conseils sur mesure.

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