123Dentiste présente : L’histoire des appareils dentaires

Il est presque difficile de se souvenir de l’époque où les appareils dentaires n’étaient pas des fils métalliques attachés à vos dents, mais Invisalign contribue à rendre le passé plus lointain. Les dentistes et les patients disposent désormais d’une meilleure option, qui permet d’obtenir le même résultat sans les inconvénients.

Invisalign coûte à peu près le même prix qu’un appareil dentaire classique, le traitement dure à peu près le même temps et vous pouvez manger et boire ce que vous voulez sans vous inquiéter. Invisalign représente la solution la plus récente et la meilleure pour la plupart des patients qui souhaitent redresser leurs dents ou corriger un certain nombre d’autres problèmes, de l’alignement des mâchoires à l’encombrement en passant par les espaces vides. Mais qu’est-ce qui a précédé ? Comment en sommes-nous arrivés là ? En l’honneur du mois de la santé orthodontique, nous examinons de plus près l’histoire des appareils dentaires.

Des appareils dentaires anciens ?

Certains des premiers appareils dentaires ont été découverts sur des momies de l’Égypte ancienne. Bien que l’on puisse plaisanter sur le temps nécessaire pour corriger des dents de travers (3 à 5 000 ans ?), il est tout simplement impressionnant qu’une culture vieille de plusieurs milliers d’années ait été capable d’envisager de corriger des dents. Les premiers appareils dentaires étaient constitués d’une corde de peau d’animal attachée aux dents de la même manière qu’un dentiste moderne attacherait un appareil dentaire en fil de fer. Heureusement, vous n’avez plus besoin d’utiliser ce cordon, qui était communément appelé « boyau de chat » pour des raisons qui nous échappent. Les archéologues ont suggéré que les premières procédures d’orthodontie ont été pratiquées en Grèce dès l’an 1000 avant J.-C. Les anciens Étrusques utilisaient des protections buccales pour protéger les corps récemment décédés et empêcher les dents de s’effondrer vers l’intérieur. Les anciens Étrusques utilisaient des appareils de type protège-dents pour protéger le corps d’un défunt récent et empêcher les dents du porteur de s’effondrer vers l’intérieur avec le temps. Les chercheurs attribuent cette pratique à une cérémonie funéraire qui préparait le corps à l’au-delà. Les Étrusques ont précédé les Romains en Italie.

Première tentative enregistrée

Ce sont les Romains de l’Antiquité qui ont été les premiers à tenter de redresser les dents des vivants. Aulus Cornelius Celsus a documenté ses tentatives pour redresser les dents avec la force de sa propre main, en appliquant une pression à certains points réguliers. Celsus a fait état de succès dans ses expériences, mais il est un peu difficile d’étayer ses travaux aujourd’hui. Nous savons cependant que, depuis des années, les archéologues ont trouvé des sépultures romaines dont les restes portaient un petit fil d’or sur les dents ou ce qu’il en restait. Des théories suggèrent que ce fil, connu sous le nom de fil de ligature, était utilisé pour un effet similaire à celui que Celsus voulait obtenir.

L’âge des ténèbres

De la fin de l’Empire romain à l’avènement des Empires britannique et français, l’orthodontie n’a pas connu beaucoup de progrès. Nous pensons qu’il est un peu difficile de se préoccuper d’avoir des dents plus droites quand on est confronté à la peste noire, aux croisades et à la découverte du nouveau monde. Pourtant, ce n’est qu’au début des années 1700, en France, que de nouvelles avancées, ou du moins des avancées documentées, ont vu le jour.

Renaissance de l’odontologie française

Nous avons vraiment essayé de trouver un titre amusant pour celui-ci, mais nous n’avons pas réussi à trouver le bon. Entre 1728 et 1757, Pierre Fauchard et Pierre Bourdet ont écrit deux livres sur la dentisterie. Fauchard était un dentiste moderne et novateur pour son époque. Il a consacré une partie de son livre, intitulé « Le chirurgien-dentiste », à l’orthodontie et a parlé de plusieurs façons de redresser les dents. Il a notamment découvert un dispositif appelé « Bandeu », semblable à un protège-dents et censé aider les dents à rester dans la position prévue. En 1757, le dentiste du roi de France, Pierre Bourdet, a écrit son propre livre et développé l’appareil de Bandeu de Fauchard. Bourdet a réussi à améliorer l’appareil de plusieurs façons et a fait une découverte importante : les dents de sagesse postérieures peuvent être enlevées pour éviter l’encombrement, une cause fréquente de dents tordues chez les adultes, même aujourd’hui. Le livre intitulé « L’art du dentiste » a été longtemps populaire et constitue un élément important de l’histoire de l’art dentaire.

Le Far West de la dentisterie

Ce n’est que dans les années 1900 que le terme « appareil dentaire » s’est répandu, mais nous savons que le premier appareil dentaire moderne a été créé par Christophe-François Delabarre en 1819. Un « berceau » en fil de fer était placé directement sur chaque paire de dents, dans l’espoir de les maintenir en place. En 1843, le Dr Edward Maynard a ajouté des élastiques au système afin d’améliorer l’alignement des mâchoires, à l’instar des appareils orthodontiques modernes. Trois ans plus tard, E.J. Tucker a amélioré la conception du système et l’a rendu plus confortable pour les patients. Une autre réalisation majeure a eu lieu en 1864 lorsque le Dr S.C. Barnum a créé la digue dentaire moderne. Nos dentistes utilisent encore aujourd’hui une version de la digue dentaire. Il s’agit d’une fine pièce de latex qui s’insère autour des dents, protégeant ainsi les gencives du travail effectué sur les dents. En orthodontie, il est essentiel de pouvoir poser les appareils dentaires (qui, jusqu’à récemment, étaient en métal) sans endommager les gencives. Sans la digue dentaire, les appareils dentaires modernes ne seraient pas possibles. Malheureusement, jusque dans les années 1890, la plupart des dentistes avaient l’impression qu’il fallait enlever plusieurs dents pour faire de la place à leurs techniques de redressement des dents. Imaginez que vous vous fassiez poser un appareil dentaire et que l’on vous dise que vous allez perdre quelques molaires. Henry A. Baker a été le premier à combiner plusieurs des techniques précédentes et à rendre les appareils dentaires modernes, plus modernes.

Les appareils dentaires du 20e siècle

Les appareils dentaires ont continué à évoluer radicalement pendant les deux guerres mondiales et jusqu’à l’ère de l’informatique. Songez que les premiers « appareils dentaires modernes » qui portaient ce nom nécessitaient en fait d’enrouler un fil autour de chaque dent, car les techniques de collage n’étaient pas assez solides pour fixer temporairement un fil sur le devant des dents. Ces fils étaient serrés pour ajuster les dents au fil du temps, et c’était vraiment désagréable. Les dentistes utilisaient tous les matériaux possibles à l’époque. Tous les matériaux, de l’ivoire au zinc, étaient populaires. Rien n’était plus populaire que l’or et, aujourd’hui encore, nombre de nos dentistes utilisent l’or pour certaines procédures. La possibilité de chauffer l’or à des températures relativement basses et de le mouler en forme en a fait un matériau idéal pour les dentistes, et sa valeur et son apparence l’ont rendu attrayant pour les patients des appareils dentaires modernes. D’où vient, selon vous, l’expression « avoir l’air d’un million de dollars » ? Je plaisante, les appareils dentaires en or étaient chers, mais pas tant que ça. Cependant, l’or n’avait qu’une utilité limitée puisqu’il « fondait » avec le temps. Puis, dans les années 1970, tout a changé. Plusieurs avancées, comme l’arrivée de l’acier inoxydable et de l’adhésif dentaire sur le devant des dents, ont rendu le port d’un appareil dentaire nettement moins douloureux ou dommageable. Les effets se sont également améliorés et la durée du port de l’appareil a été raccourcie. C’est ainsi qu’est né l’appareil dentaire moderne. Plusieurs autres techniques ont permis de fabriquer des appareils dentaires plus cachés ou « invisibles », mais elles n’ont jamais vraiment donné aux gens ce qu’ils voulaient, c’est-à-dire un moyen vraiment invisible de redresser les dents.

Invisalign

Il est presque difficile de croire qu’Invisalign n’a été créé qu’en 1997. C’est l’année où Titanic a remporté le prix du meilleur film. Pouvez-vous imaginer Rose volant à l’avant du Titanic avec des fils entre les dents ? Nous non plus, de rien. Zia Chishti, diplômée de l’université de Stanford sans formation dentaire, a repris le concept de l’appareil de rétention en plastique, le même que les anciens Égyptiens utilisaient 5 000 ans auparavant, et a trouvé comment l’utiliser pour redresser les dents, plutôt que de simplement maintenir droites des dents qui l’étaient déjà.

Chishti a soumis l’idée à un autre diplômé de Stanford, Kelsey Wirth, et ensemble ils ont utilisé un logiciel d’imagerie 3D pour dessiner la bouche d’un patient et créer des gouttières personnalisées qui transformeraient lentement le sourire du porteur, tout comme un appareil dentaire, mais sans le serrage manuel des fils ou la disgracieuse « bouche en métal ». Invisalign est né et a été testé et perfectionné pendant trois ans avant d’être finalement mis à la disposition du public en 2000. Depuis, sa popularité n’a cessé de croître au cours de la décennie et il est devenu la nouvelle norme pour de nombreux patients à la recherche d’un traitement dentaire. Aujourd’hui, plus de 10 millions de personnes ont transformé leur sourire grâce aux Aligneurs transparents Invisalign. Pour résumer, nous sommes passés de ce que l’on appelait le « Cat Gut » à l’Invisalign en seulement 5 000 ans. Souvenez-vous-en la prochaine fois que vous vous demanderez s’il serait cool de vivre dans la Rome ou l’Égypte antiques. Si vous pensez avoir attendu assez longtemps (5000 ans, c’est long) pour essayer Invisalign, vous pouvez en parler à l’un de nos dentistes pour savoir si c’est le bon choix pour vous.